Maschio, 34 anni, fumatore di 15 sigarette al giorno, con una storia di esofagite peptica, ernia iatale e asma bronchiale non allergica. Padre diabetico. Si è presentato con forti dolori addominali al fianco sinistro, feci pastose e aumento dei suoni addominali, ed è stato valutato nell'assistenza primaria, interpretando inizialmente i sintomi come possibile gastroenterite acuta. L'esame ha rivelato un leggero dolore alla palpazione nell'emiabdome sinistro e un leggero aumento della peristalsi. Data la persistenza del dolore, sono stati richiesti vari test complementari.
In attesa di ulteriori valutazioni, 10 giorni dopo la sua visita alle cure primarie, si è presentato al pronto soccorso dell'ospedale per un nuovo episodio di intenso dolore addominale al fianco sinistro, questa volta accompagnato da diaforesi, nervosismo e pallore cutaneo. È stato valutato tre volte al pronto soccorso, diagnosticato e trattato come colica renale. Pressione sanguigna: 136/95 mm Hg; frequenza cardiaca: 89 l/min; temperatura: 37.7o; sudorazione. L'esame addominale ha rivelato un dolore al fianco sinistro con aspirazione renale sinistra positiva. Il resto dell'esame fisico era normale. Le radiografie del torace e dell'addome erano normali. C'era una leucocitosi minima (10.500), una lieve iponatremia e CRP=13.
Poiché non c'era alcun miglioramento clinico con il trattamento sintomatico, è stata eseguita un'ecografia addomino-pelvica che ha mostrato un tumore nella ghiandola surrenale sinistra. In seguito a questo risultato, è stata richiesta una TAC che ha mostrato una massa di 6,5 cm di diametro a seconda della ghiandola surrenale sinistra, che ha portato a una diagnosi differenziale di feocromocitoma o carcinoma surrenale.

In seguito a questo risultato, il paziente è stato indirizzato al Dipartimento di Urologia e da lì al Dipartimento di Medicina Interna per uno studio funzionale nel tentativo di escludere il feocromocitoma. La determinazione delle metanefrine e delle catecolamine urinarie ha mostrato una lettura di più di cinque volte il valore normale per le metanefrine urinarie totali e le catecolamine libere urinarie. Viene fatta la diagnosi di una massa surrenale sinistra funzionante, con una marcata elevazione delle metanefrine dovuta a un probabile feocromocitoma. Una volta stabilita la diagnosi di feocromocitoma, si è deciso di eseguire una surrenalectomia laparoscopica totale sinistra dopo il blocco con doxazosina 4 mg/giorno. L'analisi anatomopatologica dei reperti chirurgici ha mostrato che si trattava di un feocromocitoma maligno di 130 g e 6 x 6 cm, con estesa necrosi, marcato pleomorfismo cellulare, abbondanti mitosi atipiche (<50 x 10 cga), invasione capsulare e un trombo tumorale in una vena di grosso calibro (la vena pinzata), senza estensione extra-surrena. Il periodo trans-operatorio è passato senza complicazioni. Durante l'intero processo il paziente presenta valori di pressione sanguigna normali con buone condizioni generali, e non viene effettuato alcun trattamento.


