Una donna di 38 anni, primigravida a 40 settimane, con un'anamnesi di diabete gestazionale controllato, è stata ricoverata in ospedale con un'ipertensione arteriosa di 150/95 mmHg. È stata trattata con infusione endovenosa di labetalolo. Dopo il fallimento dell'induzione del travaglio con prostaglandine, è stata sottoposta a taglio cesareo, durante il quale si è verificata un'intensa emorragia dovuta all'atonia, che ha portato alla decisione di eseguire un'isterectomia subtotale. In una situazione di intensa instabilità emodinamica e con segni di coagulopatia, è stata ricoverata in terapia intensiva, dove è stata eseguita una tomografia computerizzata (TC) addomino-pelvica, che ha rivelato un ematoma epatico subcapsulare di 6,7 × 15 × 19 cm con aree suggestive di emorragia recente, che comprimeva il lobo epatico destro. L'emodinamica del paziente era stabile, con una progressiva riduzione dell'ematoma epatico subcapsulare secondo la TAC. Un esame del sangue ha rivelato una diminuzione dell'ematocrito, 18%; bilirubina totale, 5,1 mg/dl; GOT, 815 U/l; e trombocitopenia (55.000 piastrine/ml), per cui è stata eseguita una trasfusione di piastrine. Vista l'evoluzione clinica ed ecografica favorevole, si è deciso di trasferire la paziente in reparto e il giorno prima di essere dimessa dall'ospedale, 11 giorni dopo il parto, mentre era sdraiata e parlava con il marito, ha iniziato a sentirsi male, con una sensazione di dispnea e perdita di coscienza. Dopo aver eseguito le manovre di rianimazione cardiopolmonare, la paziente è morta e si è deciso di non certificare il decesso per morte improvvisa in paziente stabile.
Risultati dell'autopsia
L'esame esterno ha rivelato un cadavere molto pallido con una leggera lividezza. L'esame interno ha rivelato
- Emoperitoneo di 950 cm3 di sangue liquido.
- Fegato aumentato di dimensioni e peso, con un peso di 2390 grammi, con una lacerazione della capsula di Glisson nella porzione superiore della faccia anteriore dei segmenti VII e VIII del lobo destro.

- Ampio ematoma sottocapsulare che si estende su quasi tutta la faccia superiore e posteriore del lobo epatico destro, misurando circa 22 cm di diametro longitudinale, 15 cm di diametro trasversale e circa 3 cm di spessore massimo.
- Pallore viscerale generalizzato.
L'intero fegato è stato sottoposto a studio istopatologico, che ha rivelato un parenchima epatico molto alterato con distruzione della normale architettura, necrosi periportale e intraparenchimale e deposito di fibrina intrasinusoidale. Tutti i risultati sono compatibili con una rottura epatica spontanea probabilmente associata alla sindrome HELLP.

La causa del decesso è stata quindi stabilita come shock emorragico secondario a rottura epatica spontanea causata da un ematoma subcapsulare nel contesto della sindrome HELLP.

