Una donna di 39 anni con diagnosi di sindrome da dolore regionale complesso di tipo I dell'estremità superiore destra, con una storia precedente di due interventi chirurgici artroscopici su quella spalla. L'ultimo intervento ha presentato come complicazione un'infezione causata da pseudomonas che è stata trattata con successo. La paziente si lamentava di un dolore bruciante da moderato a grave ogni giorno all'estremità superiore destra, che non rispondeva ai trattamenti analgesici convenzionali. Associato a questo ha presentato edema, cambiamenti di colore e cambiamenti trofici in questa estremità. A parte la CRPS, il paziente era in buona salute generale, neurologicamente normale, senza ipertensione o diabete.
Si è deciso di eseguire un blocco del ganglio stellato, per il quale è stato stabilito un accesso endovenoso e il paziente è stato monitorato con elettrocardiogramma, pressione sanguigna e saturazione di O2. Il blocco è stato eseguito con approccio paratracheale usando un ago lungo 3,5 cm con 10 ml di procaina 1% senza epinefrina; la cartilagine cricoidea è stata palpata per discernere il livello C6. Il processo trasverso della sesta vertebra è stato palpato tra la trachea e la guaina carotidea. Prima dell'iniezione, è stata eseguita un'aspirazione per escludere la perforazione di qualsiasi struttura vascolare; l'aspirazione era negativa. Dopo il blocco, il paziente ha presentato la sindrome di Horner.
Cinque minuti dopo il blocco, il paziente ha manifestato malessere, vertigini e forte mal di testa. La pressione sanguigna del paziente è aumentata da 135/80 a 235/135 mmHg, con tachicardia sinusale. L'ipertensione è stata alleviata dalla somministrazione di metoprololo per via endovenosa in dosi frazionate, portando la pressione sanguigna a 140/90 mmHg. Dopo che i segni vitali sono stati riportati a livelli normali, la paziente ha lamentato vertigini e stanchezza accompagnate da mal di testa e singhiozzo, per cui è stata ricoverata.
Un ECG, un esame neurologico e una TAC cranica sono stati eseguiti e non hanno rivelato anomalie. Anche i test della tiroide sono stati eseguiti per escludere la tireotossicosi, che erano normali. Pochi giorni dopo il paziente tornò in clinica e riferì debolezza e un "movimento avanti e indietro della testa" che non aveva alcuna spiegazione medica. Il "movimento" è scomparso due mesi dopo senza bisogno di farmaci.


