Si tratta di un paziente di 11 anni (peso 35 kg) per il quale è stata programmata una tenotomia bilaterale del ginocchio per correggere una "flessione" del ginocchio che gli impediva di riposare in posizione supina. Gli era stata diagnosticata la DMD all'età di 3 anni mediante uno studio genetico e, a causa della progressione della malattia, aveva avuto bisogno di una sedia a rotelle dall'età di 8 anni. Prima dell'intervento, presentava transaminasi elevate (AST 131 mU.ml-1, ALT 187 mU.ml-1) e CPK 4226 UI/l. Il resto dei controlli biochimici, l'emogramma e la coagulazione erano nei limiti della norma. La radiografia del torace ha mostrato un aumento del tratto broncovascolare nelle basi. Non è stato possibile eseguire uno studio funzionale dell'apparato respiratorio a causa della scarsa collaborazione del paziente, ma l'ultimo disponibile (a 8 anni di età) ha mostrato un grave disturbo restrittivo. L'elettrocardiogramma (ECG) mostrava onde Q profonde nelle derivazioni precordiali di sinistra, senza alterazioni della ripolarizzazione.
Il paziente è stato premedicato con 7 mg di midazolam per via orale. L'induzione anestetica è stata eseguita dopo l'incannulamento di una linea periferica con propofol (2 mg/kg-1) e 0,5 µg/kg-1 di remifentanil in bolo lento. L'intubazione endotracheale è stata eseguita con un tubo flessometallico di calibro 6,5 Fr con pneumotap dopo blocco neuromuscolare con mivacurio (0,2 mg/kg-1). Il mantenimento dell'anestesia è stato effettuato con propofol (10-4 mg.kg-1) per raggiungere un indice bispettrale (BIS) di 40-60, remifentanil (0,25 µg.kg-1.min-1) e mivacurio (0,6 mg.kg-1.h-1) con il paziente ventilato meccanicamente con O2-aria. Con il paziente in decubito laterale, prima di essere messo in posizione prona per l'intervento chirurgico, è stata eseguita un'anestesia epidurale a livello L4-L5 con un ago di Tuohy di 18G, attraverso il quale è stato posizionato un catetere (20G) per l'analgesia post-chirurgica. Sono stati somministrati due ml di bupivacaina 0,25% con vasocostrittore come dose di prova e 12 ml di ropivacaina 0,2%. L'intervento non ha avuto alcun esito e il paziente ha potuto essere estubato al termine dell'intervento, con una buona meccanica ventilatoria. Il recupero dal blocco muscolare con mivacurio, monitorato con un neurostimolatore, non è stato prolungato e non è stata necessaria l'inversione del blocco muscolare. Il paziente è stato ricoverato nel reparto di traumatologia e monitorato dalla Pain Unit del nostro ospedale. Come analgesia post-chirurgica, sono stati somministrati 7 ml.h-1 di ropivacaina 0,18% con 1 µg.ml-1 di fentanil attraverso il catetere epidurale lombare, ottenendo un'adeguata analgesia (0 su 10 sulla scala analogica visiva). Tuttavia, otto ore dopo l'intervento, il reparto è stato avvisato perché il paziente presentava un blocco motorio completo (grado Bromage 3) con un livello sensibile a T10, che si è invertito tre ore dopo aver ridotto la concentrazione di anestetico locale (LA) della metà. Non sono stati registrati altri eventi avversi. L'analgesia epidurale è stata efficace (VAS < 2) con la nuova concentrazione di LA. Il catetere epidurale è stato rimosso il giorno post-operatorio 5.
