Un uomo italiano di 64 anni è stato ricoverato nel marzo 2005 per grave mal di testa, febbre continua e pancitopenia. La sua anamnesi mostrava che era affetto da NHL di tipo B grado II (Real) già trattato con chemioterapia secondo lo schema CHOP-R e poi con alte dosi di ciclofosfamide per mobilitare le cellule staminali in previsione di un trapianto autologo, mai effettuato. Una recente TAC total body ha mostrato la remissione della malattia linfomatosa, mentre la biopsia osteomedullare ha rivelato una mielodisplasia secondaria in assenza di infiltrazione neoplastica.
All'ammissione in ospedale, l'esame fisico ha rivelato una febbre di 39°C, pallore cutaneo e delle mucose e splenomegalia, pressione 110/70 mmHg, frequenza cardiaca 128 battiti al minuto. Il resto dell'esame fisico iniziale è compatibile con la normalità.
Esami complementari. I test iniziali hanno mostrato, tra le altre cose, pancitopenia con neutropenia di 830/ul. Sono stati eseguiti esami virologici (negativi) ed emocolture seriali. Una TAC del cranio non ha mostrato lesioni focali acute o segni di ipertensione cerebrale. Il paziente è stato trattato con terapia di supporto, fattori di crescita dei granulociti, antifungini e antibiotici ad ampio spettro, con remissione del quadro ematologico e risoluzione della febbre. A causa della persistenza della cefalea e della successiva comparsa di segni meningei, fu eseguita una puntura lombare diagnostica. L'analisi microscopica del CSF ha mostrato un aumento del numero totale di cellule, costituito da un gran numero di neutrofili, megacariociti e cellule mieloidi a maturazione intermedia; un quadro rappresentativo di una popolazione midollare. L'analisi citologica immunoistochimica era compatibile con la metaplasia mieloide: fattore VIII e mieloperossidasi positivi in elementi morfologicamente compatibili. L'analisi ripetuta del CSF rispetto al sangue periferico e il fatto che nessun prelievo spinale era traumatico o difficile da eseguire esclude la contaminazione. Nel frattempo, l'emocoltura era positiva per Sterotrophomonas maltophilia, che era sensibile al trattamento antibiotico. Due settimane dopo il ricovero, le condizioni neurologiche del paziente sono peggiorate, è entrato in coma cerebrale ed è morto.


