Un uomo di 62 anni, ex-fumatore senza altra storia di interesse, è stato ammesso all'ICU del nostro centro per stato convulsivo. Secondo la sua famiglia, nelle ultime settimane era stato irritabile e infantile, e negli ultimi giorni si era lamentato di pesantezza e intorpidimento degli arti destri. Le convulsioni sono state controllate con fenitoina i.v. Non ci sono stati risultati degni di nota negli esami (esami di laboratorio, ECG, TAC cerebrale) eseguiti in emergenza, ad eccezione di un'atelettasia basale destra nella radiografia del torace. Una puntura lombare ha mostrato un CSF acellulare ma con iperproteinorrache (72 mg/dl di proteine) ed EEG con attività irritativa temporale sinistra. Uno studio di risonanza magnetica cerebrale ha mostrato una lesione ipersegnale sul lobo temporale sinistro (sequenze FLAIR e di diffusione), che non è cambiata dopo la somministrazione di contrasto paramagnetico, né ha presentato focolai di emorragia nell'evoluzione.

Il trattamento con fenitoina, aciclovir (in attesa della PCR per l'herpes simplex) e l'antibiotico (polmonite) con Tazocel e Teicoplanin sono stati aggiunti. Non ha più presentato convulsioni ed è rimasto afebrile, ed è stato trasferito al reparto di medicina interna. All'ammissione non c'erano risultati degni di nota nell'esame fisico e nell'esame neurologico era cosciente, con disfasia nominale, umore inappropriato, deficit di attenzione e tendenza a fabulare e leggera emiparesi destra. Nei giorni seguenti migliorò (recuperò la paresi e il suo linguaggio si normalizzò) anche se persisteva la moria e la sindrome di Korsakoff. Il trattamento è stato completato con aciclovir (il sesto giorno ha ricevuto una PCR negativa per HSV) e antibiotico.
Gli studi di laboratorio erano irrilevanti, ad eccezione di una lieve elevazione del CEA (3,9 ng/ml). Gli anticorpi anti-Hu, gli anticorpi antitiroidei, la sierologia (lupus, HIV, virus neurotropico) erano negativi. Lo screening per la neoplasia occulta è iniziato con la TAC toracoaddominale (normale tranne che per l'atelettasia/polmoniteILD), la broncoscopia con lavaggio broncoalveolare (negativo), l'endoscopia gastrointestinale superiore e inferiore, il transito intestinale, la valutazione urologica, la scintigrafia ossea e la biopsia del midollo osseo. Data la normalità di questi studi, e con la diagnosi di PLE, è stata richiesta una PET su tutto il corpo, che ha rivelato la presenza di un iperuptake di fluoroglucosio a livello faringolaringeo, oltre a piccole linfoadenopatie satelliti. Il riscontro della PET è stato confermato con una TAC del collo e uno studio anatomo-patologico della lesione, che è stato diagnosticato come carcinoma epidermoide del seno piriforme.


