A una femmina di 19 anni alla sua prima gravidanza intrauterina è stata diagnosticata una morte cerebrale in seguito a un tentativo di suicidio per mezzo di una ferita d'arma da fuoco al livello occipitale destro.
L'ecografia ha confermato la presenza di un prodotto vivo di 19,6 settimane di gestazione senza malformazioni macroscopiche. La famiglia del paziente ha chiesto di continuare le manovre di supporto vitale avanzato per salvare il prodotto ed eventualmente considerare la madre come un potenziale donatore di organi. Il comitato etico dell'istituzione decide di continuare con il supporto vitale di base e somatico.
Una volta raggiunta la stabilità emodinamica, la gestione è stata avviata dal servizio di nutrizione, sottolineando l'importanza del supporto nutrizionale per promuovere la crescita e lo sviluppo del prodotto. A 20,3 settimane di gestazione, è stato iniziato un supporto nutrizionale e metabolico misto, sia enterale che parenterale. Il dispendio energetico a riposo (REE) è stato stimato utilizzando la formula di previsione di Harris-Benedict, aggiungendo la componente teorica di energia e proteine stabilita per l'età gestazionale. L'assunzione di energia e di proteine è stata aumentata gradualmente e in modo progressivo in base al monitoraggio biochimico, al fine di prevenire il comportamento della sindrome da refeeding. Dopo 5 giorni di alimentazione mista e dopo aver stabilito la tolleranza e l'adeguatezza nutrizionale per via enterale, il supporto parenterale è stato interrotto. L'assunzione enterale è stata mantenuta al fabbisogno totale di macro e micronutrienti utilizzando una miscela di formula polimerica standard, formula ad alto contenuto proteico e formula modulare di oligoelementi.
Un'età gestazionale minima di 24-26 settimane è stata stabilita per considerare la possibilità di vita extrauterina secondo i precedenti rapporti in letteratura.
Il peso gestazionale è stato monitorato serialmente tramite ecografia settimanale e il benessere fetale è stato monitorato tramite misurazione del profilo biofisico. La relazione tra l'aumento di peso degli ultrasuoni e l'assunzione di energia è mostrata nella figura 1.

La stabilità emodinamica, ventilatoria e metabolica è stata mantenuta con le solite misure di gestione senza evidenza di attività uterina o sofferenza fetale mediante monitoraggio tocografico per 22 giorni.
Improvvisamente, il 23° giorno di permanenza in terapia intensiva (22,4 settimane di gestazione, 12° giorno di supporto nutrizionale), ha presentato discontrollo ipertensivo con attività uterina e sanguinamento transvaginale. L'ecografia ostetrica ha mostrato il distacco della placenta e la morte del feto.
Con la perdita del prodotto e in accordo con gli scopi stabiliti per continuare la gestione vitale e somatica nell'ICU, gli organi della madre furono espiantati per la donazione (fegato, cuore, rene e cornea).
L'autopsia del feto ha mostrato un prodotto maschile del peso di 450g. Età macroscopica di 23 settimane di gestazione, senza evidenza di malformazioni.


