Un maschio bianco di 70 anni con una storia di iperplasia prostatica benigna, fibrillazione atriale ricorrente ed emitiroidectomia destra per iperplasia nodulare, nonché insufficienza renale cronica non studiata (creatinina al basale 1,5 mg/dl).
È arrivato al dipartimento di emergenza con tre mesi di manifestazioni cliniche di instabilità dell'andatura e debolezza generalizzata (era stato precedentemente ricoverato in un altro centro per questi sintomi). All'esame fisico, il paziente era disidratato, confuso, bradipsichico e con tremore distale.
I dati analitici sono riassunti in (tabella 1), evidenziando un significativo deterioramento della funzione renale, una grave ipercalcemia e una marcata elevazione del PTH (venti volte il valore di riferimento del laboratorio). Sono stati iniziati la terapia del siero, la perfusione di furosemide e i corticosteroidi per via endovenosa, i bifosfonati e la calcitonina. A causa della gravità dei sintomi neurologici, era contemporaneamente indicata una terapia renale sostitutiva urgente mediante emodialisi con una bassa concentrazione di calcio nel dialisato. C'è stato un miglioramento clinico transitorio, ma a causa dell'insufficienza renale persistente e del rimbalzo dell'ipercalcemia (aumento della calcemia > 2 mg/dl 24 ore dopo l'emodialisi), sono state necessarie sedute giornaliere.

Nell'ambito dello studio eziologico, sono stati esclusi processi mieloproliferativi e altre neoplasie (nessuna componente monoclonale nel proteinogramma, proteinuria di Bence-Jones negativa), patologie infettive (sierologie negative) e malattie autoimmuni. L'ecografia urinaria ha mostrato reni di dimensioni normali e un'adeguata differenziazione cortico-midollare. La TAC toraco-addominale ha mostrato una massa retroesofagea di 5,6 × 3,2 × 6,8 cm, sospetta per un tumore paratiroideo, e l'immagine è stata confermata dalla scintigrafia paratiroidea, così come i noduli surrenalici ipodensi bilaterali: destro 27 × 18 mm e sinistro 15 × 11 mm.
Con questi risultati, il paziente ha consultato Endocrinologia, che ha escluso il feocromocitoma (catecolamine e metanefrine urinarie negative). In una sessione congiunta con la Chirurgia Generale si è deciso di eseguire un intervento chirurgico, resecando un tumore paratiroideo di 8 cm. La patologia anatomica riporta un adenoma paratiroideo senza invasione capsulare o vascolare.

Nell'immediato periodo postoperatorio, si è verificata la "sindrome dell'osso affamato" e il paziente ha richiesto un'integrazione di calcio per via endovenosa e orale a causa della grave ipocalcemia, e sessioni quotidiane di emodialisi per nove giorni dopo l'intervento.
Nove mesi dopo, il paziente è asintomatico, con calcemia nel range senza bisogno di integrazione, e con parziale recupero della funzione renale (creatinina 2,7 mg/dl). È da notare che la funzione renale rimane compromessa un anno dopo l'intervento, nonostante la normalizzazione della calcemia.

