Il paziente era un uomo bianco di 72 anni con un'anamnesi di apparente salute e nessuna evidenza di una precedente cardiopatia valvolare che 2 mesi prima del ricovero ha iniziato a presentare febbre e debolezza, con malessere generale e dispnea da sforzo. La febbre non era mai superiore a 39°C e di solito compariva nel pomeriggio. Inizialmente si è attenuata rapidamente con le consuete misure antipiretiche, ma è diventata più persistente fino a comparire per 10-12 ore al giorno. Nella sua area sanitaria è stata interpretata come una febbre di origine sconosciuta fino a quando non sono state osservate leucocitosi e accelerazione della sedimentazione degli eritrociti. Senza specificare la causa, è stato iniziato un trattamento con penicillina e il quinto giorno è stata aggiunta l'amikacina poiché non si era ottenuto il miglioramento desiderato. Il paziente è stato quindi indirizzato al nostro centro per un ecocardiogramma e all'esame fisico è stato riscontrato un soffio sitolico III/VI all'estremità che si irradiava verso l'ascella con un piccolo soffio diastolico, epatosplenomegalia e presenza di rantoli crepitanti in entrambe le basi polmonari.
Un ecocardiogramma transtoracico ha rivelato la presenza di una massa sul foglietto mitralico posteriore compatibile con una vegetazione endocardica. Abbiamo quindi deciso di ricoverare il paziente con l'impressione diagnostica di IE, abbiamo prelevato campioni per le emocolture e abbiamo iniziato il trattamento con vancomicina e gentamicina, considerando la possibilità di Staphylococcus aureus come agente causale, ma la febbre è persistita, le condizioni cliniche del paziente sono peggiorate e abbiamo ricevuto 8 emocolture negative.
Abbiamo prelevato dei campioni per utilizzare dei terreni di coltura speciali e abbiamo riscontrato la presenza di Candida albicans, quindi abbiamo iniziato il trattamento con amfotericina B, ma, sebbene la febbre sia diminuita, lo stato emodinamico non è migliorato e abbiamo deciso di eseguire un intervento chirurgico.
Il paziente è stato sottoposto a sostituzione della valvola mitrale senza complicazioni ed è stata utilizzata una protesi meccanica bidiscale. L'esame patologico ha confermato la diagnosi.
Il paziente ha completato il ciclo ospedaliero di amfotericina B ed è stato dimesso con ketoconazolo orale, oltre a digitalici, diuretici e anticoagulanti.
